Australia is not what you'd call a big soccer nation. The Aussies have tried since 1966 to qualify for the FIFA World Cup - the Football World Championship, but with next to no success.
In some qualifying campaigns there was a glorious failure, but sometimes too the team was simply just not good enough. In the last century, Australia only once prticipated in a World Cup finals, 1974 in West Germany.

Australia reached the World Cup for the first time in 1974 in Germany. Remember, the 1974 World Cup Finals involved only 16 teams, not 32 like today. These pages are dedicated to those 1974 Socceroos - the nickname of Australia's national football team.
The 1974 Socceroos' success was no fluke, even if it was unexpected. In 1970, Rale Rasic became the coach and worked with the single goal being getting the Socceroos to participate in the World Cup adventure. His team was not as is usual now, made up of pampered millionaires - completely the opposite.
All his players had daily jobs outside football. Football was their hobby. Of course they were paid as club players, but nowhere near the fantastic rates as of today. Nor were the players on lucrative advertising contracts. For participating in the national team, they were usually paid a daily rate of just $AUD20. And tax had to be taken out of that as well. The team comprised tradesmen, miners, and salesmen.

In the team there were players who earned their wages in the mine, as craftsmen or as sellers. Defender Manfred Schaefer delivered milk every morning in the suburbs of Sydney so he had time for soccer training in the afternoon.
Because they were employees, each time they had an international game or took a trip overseas to play they had to take holidays from their employers. And there were no training camps in luxury hotels, and no rich prize-money for victories. The main topic of these pages is to celebrate the 1974 Socceroos' qualification.

The history is in words and pictures, rather than just masses of numbers and statistics. We should remember those times and this marvellous team's successes. We should never forget these heroes. As their exploits fade into history, they should still be an example for the young, and for the money-rich and resource-pampered stars of today. Regardless of when and how often in the future the Socceroos qualify for the World Cup, the first Socceroos to do so were those of the 1974 team who went to Germany.

Australien ist nicht gerade das, was man eine große Fußballnation nennt. Erstmalig 1966 versuchten sich die Aussies für das große Turnier einer Fußballweltmeisterschaft zu qualifizieren. In einigen Qualifikationen war das Scheitern sportlich tragisch, manchmal war die Mannschaft aber auch einfach nur zu schlecht. Im letzten Jahrhundert gelang es Australien nur einmal an einer WM Endrunde teilzunehmen, 1974 in dem damaligen West Deutschland

Diese Seiten sind den Socceroos, der Spitzname der Mannschaft, gewidmet. Der Erfolg für dieses Team war kein Zufall, er aber war auch alles andere als erwartet. 1974 nahmen nur 16 Mannschaften aus aller Welt an der Fussballweltmeisterschaft teil, nicht wie heute 32.
Australien schaffte sehr überraschend die Teilnahme an der WM im damals geteilten Deutschland. Hinter diesem Erfolg stand aber eine lange ausgearbeiteter Plan.

1970 übernahm Rale Rasic den Trainerposten der Socceroos und arbeitete gezielt und fanatisch auf das Abenteuer Weltmeisterschaft hinzu. Seine Mannschaft war nicht, wie heutzutage üblich, ein Team aus verwöhnten Spielern die Millionen verdienen.
Alle Spieler gingen einer Arbeit nach und hatten Fußball mehr zum Hobby als zum Beruf. Natürlich bekamen auch sie Geld. Für ihren Aufenthalt mit der Nationalmannschaft gab es meist ein Tagesgeld von 20 Australischen Dollar, die auch noch versteuert werden mußten.

In dem Team gab es Spieler die ihren Lohn im Bergwerk unter Tage, als Handwerker oder als Verkäufer verdienten. Verteidiger Manfred Schaefer verteilte sogar früh morgens aus seinem eigenen Geschäft Milchflaschen in den Vororten Sydneys, damit er ab Mittag Zeit für das Fußball Training hatte. Für Länderspiele oder Reisen in das Ausland, mußten sich die Spieler Urlaub nehmen um dabei sein zu können. Auch war es eine Zeit, wo an einer WM nur 16 Länder teilnahmen und nicht wie heute 32. Es gab keine Trainingslager in Luxushotels und keine Millionenprämien für Siege.

Die Vergangenheit und hierbei besonders die Weltmeisterschaft 74 und deren Qualifikation, sind die Hauptthemen dieser Seiten. Hierbei soll überwiegend die Geschichte in Wort und Bild als in Unmengen von Zahlen und Statistiken wiedergegeben werden. Es soll erinnert werden an die Spiele und Erfolge dieser Zeit. Niemals sollen die Helden von damals in Vergessenheit geraten. Egal wann und wie oft sich Australien in Zukunft für eine Weltmeisterschaft qualifiziert, 1974 in Deutschland wird immer das Erste mal bleiben.